古代宗族，并不是任何一家都抱成一团。
宗族之间，你死我活的情况不奇怪：万历年间的刘台。
在遭受无情的政治打击之时。
和他有仇怨的同族之人趁机栽赃，刘台被活生生整死。
刘台是张居正的学生！
他是历史上第一个以学生身份上奏折抨击老师的人。
所以，他被张居正手下、同宗之人玩死了。
二姐姐(贾迎春)、四妹妹(贾惜春)等人的命运。
也只有等他在朝廷立足，荣掌大权。
成为家族不得不倚仗的人之后，才有可能去改变。
可是......真能来得及吗？
按照红楼时间进度的推算，还有五六年贾府才被抄家。
而在这五六年之中。
贾琮最理想的进境是：先考中进士，然后入翰林，慢慢规避家族风险。
然而。
翰林院修撰、编修、侍读、侍讲、庶吉士等职位。
并没有什么大权力！
只是内阁的接班人，等待入阁？
等待成为辅臣接班人？
那要几十年？
等到人老珠黄，那还有个屁用！
根本等不及。
所以
贾琮唯一的出路，只能利用朝廷的君臣关系。
来压制家族的长幼关系。
可这无异于天方夜谭，一样难施行。
贾琮眉头紧皱、冥思苦想。
正值愁眉之际，一个念想突然划过脑海！
忧心则乱，差点忘了一事。
记得此前秦业、陈东生都提过。
他的治河策论，受到了一位大人物的赏识？
那位大人物究竟是谁？
听起来不太可能是皇帝，莫非是某位有权的亲王
周六合的民居外便是市集，叫卖声、杂耍声。
隐隐约约从门板透过来，前店是柜台，后面是小四合院。
秦钟吃不惯粗茶淡饭，他家虽比不上贾家。
但到底也是官家公子哥，从小锦衣玉食。
秦钟有些嫌弃道：“景之，这米好难吃，这是米吗？”
宋朝之后，神州战乱百年，后又久经南北王朝割据。
至北明以来，大楚朝的经济重心早已南移。
北方吃的米，大部分是由南方漕运运过来的。
农作物格局是南稻北麦。
另一时空这种格局的改变，主要在清朝。
因为适合北方大面积栽种的稻谷。
是经过宋、元、明的漫长挑选、实验出来的。
非不容易。
贾琮尝了几口，味如嚼沙：难怪秦钟会嫌弃。
来到这方世界一年多，过得日子不比普通老百姓好多少。
贾琮倒是不挑食，但前提是要干净一点。
幸得这米汤不脏，喉结一动，一大口吞咽下去。
“是米，不过是小米。”
“小米是什么？”
秦钟不耻下问，他很佩服贾琮的博学多闻。
他们的年纪明明差不多，知识、见识却相隔天地。
官家养出来的公子嘛，四体不勤、五谷不分。
贾琮前世农村出身，读过书也下过田地。
他温言解释道：“就是书上所说的五谷之一，小米也就是粟。
南方米多，所以南方人不吃粟，只用来喂鸟。
这种小米北方很多民众都用来做粥，味道差强人意。
但老百姓又要服徭役、又要交税，还有多少余粮？
咱们读书人，家世也不赖。
若是力所能及，就去改变。
不然像晋朝的一位皇帝：老百姓没饭吃？
为什么不吃肉？
皇帝当成这样，当真是蒙羞千古。”
“景之说的有理。”秦钟恍然点头。
周母戴布包头、穿寻常粗布，听说儿子请来两位好友。
是京城的世家公子，其中一位还是他家恩人。
她哪里见过这种人物，开始话也说不出来，拘谨、担心。
叫儿子赶紧出去买鱼肉，自己下粥。
她一进来见这两位谈吐、气度，手都不知往哪放。
“两位公子爷，我儿就要回来了。
家里拮据，没有好的招待，你们受罪。”
“我们和令郎，以兄弟相称，伯母不必拘束。”
贾琮笑容随性温和，周母咧嘴笑，这才放心出去。
未几。
周六合欢欢喜喜买肉回来，外面就传来一阵鸡飞狗跳。
伴随着磨刀声
秦钟大惊失色：“景之，这家人莫不是水浒传里的黑店，想谋财害命！”
“噗！”
贾琮一口茶水喷出，没好气道：“你没细心留意平民的生活，为什么说是水浒传？
难道不是三国演义中的曹操，进了吕伯奢家？”
曹操生性多疑，听见磨刀声，便杀光朋友一家人。
事后才知道朋友一家是要杀猪款待他。
“嘿，是我少见多怪了。”
秦钟挠了挠头、讪讪干笑。
但仍旧心有余悸，不时拿小眼睛瞄向门外。
铁牛他们还守着呢，怎么会有危险。
周母、周六合母子俩杀鸡、买鱼。
好生款待了一番贾琮、秦钟二人。
他们视贾琮为恩人，本来他们周家家徒四壁，光景惨淡。
是贾琮借陈东生的关系，从天津府得到一张盐引。
周母雇人与长芦盐场交接，卖起合法的盐来。
总算度过难关。
而他家一如既往节俭，却是读书费钱。
周母又有小农妇的心思：想攒下来给儿子娶媳妇用。
今年癸酉府试。
刻苦上进的周六合势如破竹，中了前二十。
加紧备战院试。
此次秦钟落榜了，他心理素质不过关。
四书也只是啃得勉强可以。
远远没贾琮娴熟、融会贯通。
席间。
贾琮劝秦钟参加院试之前的府试复试。
这种复试一直穿插在各种正经考试之中。
如今的秦钟啥事也以贾琮为主，唯唯点头。
他不由得蓦然想起去年某一天远远见过的贾迎春。
肌肤微丰，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。
怦然心动之下，便热血沸腾，不得功名，誓不罢休
原本他会与水月庵的小尼姑智能儿有交集。
因有贾琮的缘故在，阴差阳错下他的人生轨道越偏越远了
来时。
贾琮早已细心地送过周母见面礼，是几匹布料。
倒不是贸然的，他们告辞。
周母面谈周六合。
周母衷心念叨：“我儿的这两个同年，真是好生俊俏。
只是那位秦小公子，有点像小姑娘似的。
倒是那位大恩人贾公子，那举止、那气度。
不愧是京城大家里出来的人儿，我儿要好生结交。”
“娘，这般背后议论人不好。”周六合苦笑、劝谏道。
周母瞪了他一眼，手指头戳在儿子脑门上：“你老娘吃过的盐，比你吃过的饭还多！
你是读书人该比为娘有见识，好好读书、好好考。
养你这么大，你爹腿一伸就走了，你哪里知道妇道人家的不容易？
幸好我儿有孝心，不枉我小时候一把屎一把尿把你拉扯大。
只等往后娘老了、走不动了，你能耐点心，为娘就算不得诰命也值了！
俗话说得好：积谷防灾，养儿防老啊！”
周六合是大孝子，虽然母亲的见识。
在他看来或许肤浅、粗俗，但却不予辩驳。
连忙“哎哎”应声，一边帮老母揉肩膀、揉腿。
“马典史，此番有劳了，些许银两。
还是衙门的差爷们破费，事成之后，在下必有重谢。”
贾琮坐在县衙签押房，房内堆满文案，文案各自归档。
这排建筑在县衙右边，属于六房的办公场所。
贾琮和马典史谈的事，自然是收集罗秀才的种种不法证据。
正面的斗争，只能用正面的手段来解决。
贾琮、罗奇才打赌之事，早已传扬出去。
如果此事使阴刀子，肯定对贾琮名声不好。
当然。
贾琮不是拘泥的人，不公开的事情，他不介意玩一玩阴谋。
事实上。
此事刘知县已提前吩咐过马典史。
罗奇才肆无忌惮，刘知县也早准备找机会干掉他了。
“贾公子万不敢当、不敢当。”
马典史嘴上不敢当，哈哈一笑后，将银子收入袖袋。
“这事儿定然办好，贾案首是县尊大人。
同知大人的得意门生，来日还望多多关照。”
“好说。”
贾琮嘴角微扬，取回了顺天社仓的捐银。
收益上百。
但是顺天社仓被罗奇才坑害了一把。
衙门这边再层层剥削下来，并无多少了。
还好京城的兰陵书社那边。
随着他名声打开、宣传，卖书收益都会越来越可观。
也因为社仓这事，刘知县不满罗奇才好久了。
马典史抱怨一阵。
说是自从朝廷实行火耗归公以来，他们经手的银子大大下降。
所谓火耗，便是官府收税上来的钱。
需要重新放入官窑铸造！
铸成银锭、元宝，才上交户部。
这样。
重铸过程之中，银两会有损耗。
损耗的部分依旧从老百姓身上搜刮，谓之火耗。
火耗银子历来是衙门从上到下贪吃的。
归公了，自然引起小官僚阶级的反弹。
断人财路，无疑是跟他们拼命啊！
贾琮暗道：“火耗归公，摊丁入亩。
这乾德皇帝还真敢做啊，魄力不小......”
末了。
马典史道：“我这就去安排人四方巡查。
可能会到固安，毕竟那桩案子涉及固安县。
等一番来来回回，事情落实了。
怎么也要十天半个月，先祝贺贾案首院试高中了。
对了，陈御史已达官署大厅数日，怕要引见的......”
果然不假。
须臾，刘知县就差门子来请。
要到同知厅，隔着县衙约有几百米。
贾琮告辞过去。
～～～～～
学政可是一份很忙的公差。
陈东生初到京郊又兼巡按御史。
可谓教育、官员作风监察，一把抓。
仅仅是学政工作，就让他没有多少休息时间。
按临宛平。
陈东生到社学、学院、县学视察学风。
遇到教育设施破损的，监督修筑。
每到一处学生聚集地必然要出经、策之题考察。
对府学、县学的生员，还要按照“六等陟黜法”处理。
名次好的提升等级，名次不好的加以惩罚。
这些选拔出来的生员，就是乡试的预备营。
也就是说。
乡试不是每个秀才都能参加。
必须要过学政的岁考、科考这一关。
这还不算完，处理完这些事。
陈东生便回到同知厅，亲自坐堂。
凡是有关生员、贡生、监生的不法事件。
民众都可以来告状，由学政亲手处理。
更何况陈东生头上的巡按御史衔，地方官也要好生招待。
学政，差不多是秀才的主宰。
而巡按御史、京畿道监察御史。
随时可上奏折弹劾畿辅官员。
巡按所至，八方震颤。
同知厅西跨院花厅。
沈同知、刘知县陪着学台大人兼巡按大人陈东生。
官场风气，宴席也就是工作。
贾琮被人引进来一一作揖拜见。
眼角余光打量三人，刘知县人高马大，模样三粗。
但别看他外表蠢蠢的，这人当官一点不蠢，发起火来满脸杀气。
沈同知是典型的三角眼、薄唇，看起来不好相处。
陈东生眼神精干，细看之下，面颊疤痕犹如毛毛虫攀爬着。
贾琮面泛古怪，腹诽道：“这三位坐在一块。
去掉那身官服。
岂不就是妥妥的太行山强盗？”
“一别数月，景之你的身量高了不少，文采也精进了。”
陈东生打量着他，一脸欣慰道。
他这一笑，脸上好似有几条虫子在动。
特别渗人。
贾琮为其默哀：真是难为沈同知、刘知县还能吃得下饭。
“后生可畏。”
沈同知率先附和。
刘知县才跟着吹捧：“巡按大人慧眼识英雄，不使明珠蒙尘。”
贾琮拱手一礼，识趣道：“折煞学生，皆是三位老师的功劳。”
心里却仍在想：“这算是强盗拜山头吗？”
陈东生不苟言笑：“望你六月过后还能这般谦虚。
院试不比县试、府试，八股不好。
堵不住众人的嘴，我可不会徇私枉法。
你若中了秀才，我这里倒有几桩机遇等着你。
本官希望簪花礼上，雀顶蓝袍，你能站在首位。”
话分两头。
永昌门市集。
有几个头戴斗笠、身穿黑袍、脚跨草鞋的精干汉子。
逐渐淹没在人群之中，仔细看去。
这些人的身体结构不一般，虎背、蜂腰、螳螂腿。
步伐有规律地动，好像训练有素的军人一样严密。
褚校尉道：“终于回到宛平了，徐大哥，这回兄弟能手刃仇人了吧？”
“总要等到牢里再说。”
徐彪思量道：“由他们逮捕，你进了牢里。
什么痕迹也看不出来，到时官面上好处理。”
褚校尉咧嘴一笑：“大哥说的是，这样才细心、干脆。”
时逢六月，序属小暑。
一年一度的院试，童子试的最后一关。
即将在酷热的夏末举行了。
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