八月下旬，凉州汉阳郡郡治冀县。
正准备对陇西用兵，进而获得大片马场的曹操，此时也收到了从长安发来的急报。
“奉孝，朱桓收复秭归，兵进巫县。”
“对此，你怎么看？”
曹操眼眸微眯，若有所思。
郭嘉略一沉思，直接答道：“看样子，刘备是准备对益州用兵了。”
“哦？”
曹操迟疑道：“可急报上说，扬州成德、合肥方向，兵马调动频频。”
“这会不会是张明的声东击西之策？故意诱导我们，以为是想要对益州用兵，实则是趁我西征，夺取寿春？”
寿春位置重要。
倘若寿春再失，刘备向西可和宛城对汝南形成合围，向北可以直插兖州，切断他和青徐之间的联系，向东也能攻取徐州。
哪怕是曹操也不得不承认，他和刘备，至少在徐州这片土地上的名声，可谓天壤之别。
所以不管怎么看，刘备下一步的计划，都像是要对付他，这也容不得他不谨慎对待。
郭嘉自然清楚曹操的担忧，但他还是坚持道：“此次张明必是想要夺取益州。”
“至于成德、合肥的调动，不过虚张声势，这也正是张明高明的地方。”
“看似隐蔽，实际上那兵马调动的消息，不出意外就是张明刻意泄露的，至于用计对象，自然不是主公，而是益州刘璋。”
“刘璋称帝，主公，袁绍，刘备三方皆发檄文声讨。”
“但这个时间，真正能够对益州用兵的，就只有刘备。”
“他自诩襄阳朝廷才是大汉正统，于情于理，他都必须出兵伐蜀！”
曹操闻言，点了点头，他有些被郭嘉说动。
不过……
曹操还是有些担忧，忍不住道：“可寿春不容有失，张明诡计多端，万一，我是说万一。”
“万一他兵分两路，又为之奈何？”
郭嘉微微一笑，“主公若当真担心，我有一计，可确保张明无心寿春。”
“快快道来！”
曹操大喜，连忙让郭嘉献计。
郭嘉也不啰嗦，直言道：“此计很简单，让于禁领兵三万屯向县，让徐晃领兵三万进慎县，再加上乐进寿春的三万人马，互成犄角，足以防御。”
“最重要的是，这次调动，一定要让益州方面知晓。”
“那时，益州放松警惕，还怕张明不全力伐蜀？”
“益州天险，等刘备陷入益州，主公彻底平定凉州后，便可挥师南下直取汉中！”
“到时候，说不定连益州，主公都能分一杯羹。”
曹操眼眸明亮，抚掌大笑。
“妙！”
“就这么办！”
解除后顾之忧，曹操对平定凉州信心更足。
毕竟马腾和韩遂两人早早入朝，如今西凉只剩下候选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩八部，以及作乱不休的羌胡。
但这些人都是各自为战，面对这群乌合之众，曹操计划最迟后年，就要彻底镇压各部，巩固自己的大后方。
至于益州，以益州的险峻，没有个三年五载，怕是很难夺取。
说不定，张明还会在益州，尝到失败的滋味。
曹操如是想到。
和曹操同样想法的人，还有袁绍。
他差不多也是在八月底的时候，接到邺城发来的报告，讲述了荆州方面收复秭归、巫县两城，且在合肥频繁调兵遣将的消息。
此时袁绍已经出塞，战事顺畅，已经打到了云中郡的成乐县。
屡战屡胜，打得鲜卑找不到北之下，袁绍的心情也是十分舒畅。
听到这个消息的时候，回顾郭图，逢纪道：“看来刘备是打算对曹阿瞒用兵了啊！”
“也好！”
“叫他们打去吧，怪就怪，曹阿瞒偏偏这个时候西征。”
郭图轻抚胡须，眼眸深邃。
他沉吟片刻，而后缓缓道出自己的见解：“主公，刘备之动向，看似北伐，实乃声东击西之妙计。”
“曹军精锐，寿春城坚，因此愚以为，合肥兵马，虚张声势也。”
“荆州之举，乃真伐益州之地也。”
话音刚落，逢纪眉宇间透露着锐利，接过话头：“主公，郭图所言不实。”
“今刘备之谋，分明是欲双管齐下。”
“不管是北伐还是西征，皆在曹操和刘璋一念之间。”
“但不管其与曹操作战，还是西征益州，都非为上计。”
“曹操实力强劲，益州号称天险，不论如何，刘备短时间内，都无法获胜。”
郭图目光如炬，不屑道：“双管齐下？逢纪你真是张口就来啊。”
“你！”
逢纪大怒，就要反驳。
眼见二人又要争吵，袁绍连忙打圆场道：“好了二位，不管刘备如何用兵，当务之急，咱们都是需要先平定鲜卑之乱。”
“育延如今正在云中集结，分明是想要和我军决战。”
“二位与其去想刘备的动向，不如考虑考虑，接下来这一仗，该怎么打。”
“要知道，友若那边，可是已经在昌黎站稳脚跟了，咱们这边也不能落后呀。”
“等收拾完鲜卑，彻底平定雁门四郡，说不定还能将得胜之师，南下中原！”
郭图和逢纪闻言，纷纷拱手赞道：“主公英明！”
随后，郭图看了一眼逢纪，逢纪看了一眼郭图，两人又开始了新一轮，关于下一战用兵之策的激烈讨论。
不过袁绍这里毕竟就两个谋士，再激烈也可控。
但同一时间的益州成都，在朝堂之上，却已经争吵得不可开交了。
坐在龙椅上的刘璋愁眉苦脸，看着下面唇枪舌剑的大臣们，想劝却又不知道该怎么劝。
代表益州本地的黄权，声色俱厉。
“薄曹一职，凭什么让你东州士人担任？”
牛亶不慌不忙，笑道：“凭什么？就凭这一次，身陷敌营的，都是我东州士人这一点！”
“呵呵，败军之将，也敢言勇？”
黄权冷笑连连，眼看益州系占了上风，蒯越连忙出列道：“非也非也，吴班、李严，皆有才能，不过中了敌人奸计。”
“如今镇守鱼复的，不已经换成你黄权手下的刘璝了吗？”
“这薄曹一职，你又怎么好意思索要？”
人群中，有一文士眉头紧锁。
大敌当前，这些人不思商议拒敌之策，竟然为了一个薄曹的位置争得不可开交。
然而他刚欲说话，却被身旁一个个子极矮的人给拉住。
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