林如海继续笑问：“你认为如何改？”
“实行盐引，朝廷谓之纲盐。
北明朝以来，有了盐引。
盐务便畅通无阻，渐渐演变成商户私有。
商亭、客亭遍及两淮。
一旦触犯他们，他们立即罢市。
盐商罢市，老百姓就会造反。
山东几府的盐也赖两淮，可谓事关重大。”
“故此晚辈认为，圣上有力革新。
何不改盐引为票盐，全力收及官府把持。
市不可无商，但若为生民计。
盐场唯有无籍灶户，苦不堪言。
何不分给贩夫走卒，民户贫农进入盐场。
凭票经营，官府摧课（收税）。
只要不明着来，等他们发觉。
已经无可挽回......”
将心中构思地想法一口气说完。
贾琮喝了一口茶，手指向案上瓷瓶道：“姑老爷，青蛙放在温水中。
它是没知觉的，等水烧涨。
它就逃不脱，只能等死了。”
林如海听完，死气地眼睛突然泛起精光。
盯着这个大舅子的庶子，拖着病体，强打起精神，一捋胡须道。
“改纲盐为票盐，那不是换汤不换药么？”
“不然。”
贾琮奸诈地眨了眨眼：“姑老爷，票盐主要抑制的是盐价。
盐价暴跌，官府收拢。
得益的不是朝廷和百姓么？”
林如海蓄起来的胡须有一尺多长。
他抹须的白皙右手突然停下。
看着贾琮沉默不语。
如此一来，那些盐商的下场不难想象。
“金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。
而眼前的贾琮说起来，毫无怜悯、同情之心。”
林如海心道：“此子固然是聪明，就是太过奸诈了啊......”
“官场公务牵一发而动全身，你现下懂得还太少。
又旅途奔波劳累，且先在敝府安歇几日。
研磨时文，我交代完事情，再说。”
林如海没有应答，淡淡地转移话题道。
贾琮告退而出，暗叹道：“林如海就是既得利益者。
说不定和大盐商有关系。
要不然怎么不敢放手一搏呢
士大夫啊士大夫，好虚伪的一个团体啊。
难怪崇祯说：文臣人人可杀.......”
红楼贾琏后来说要是再发几百万的财就好了。
建造大观园的钱财，又不是皇家拨的。
可想而知是林如海做巡盐御史得来的。
一个七品官。
一年的俸禄加上养廉银，绝不会超过一百两。
而林如海坐拥江南园林。
资产高达百万。
如何不是贪或者贿赂来的？
古代所谓的风花雪月。
只属于极少数的特权阶级！
绝大部分人，并不好过。
当盐政官员、盐商大户们挥金如土、粉饰太平的时候。
盐场的灶户、挑夫、管事、堕民在他们的监视下。
不准熬制私盐。
挑夫一次担三百斤，日行几十趟。
才有一千文钱，也许下一刻就会死去。
平民百姓，也得不到实惠中肯的盐价。
真是个操蛋的社会。
林如海回卧室躺下，思来想去拿不定主意。
当初贾雨村便是他推荐给贾政的。
那贾雨村目前倒是上道。
在应天府帮薛蟠隐瞒了杀人罪名。
蝇营狗苟，尸位素餐。
林黛玉亲侍汤药。
林如海目光柔和地看向女儿。
“玉儿进京数年，多亏你外祖母关照。
为父问你，那个贾琮你可中意么？”
对于父亲突如其来的发问。
林黛玉在此时并无见外人的羞涩，反倒心中一紧。
父亲有此一问，明显大有安排后事之意。
她手中瓷碗几乎拿立不稳，晃荡着险些掉下，垂首道。
“女儿怎会想过那些，又不到谈婚论嫁的年纪。
且婚姻之事，父母做主。”
对于贾琮的印象。
林黛玉自己也觉得怪怪的，那人思想举止倒也成熟。
文才、品貌也算入等了！
可她自从进京，就与宝玉同吃同睡、同起同坐。
彼此关照，略无参商，宛如同居长干里的青梅竹马。
就好像缘定前生一般，她与贾琮有太多太多的隔阂。
不了解彼此、陌生，即便近在眼前，亦觉是咫尺天涯。
紫鹃前儿那几句提醒。
她也只认为是贾琮一个亲戚似的，来给父亲解忧罢了。
林如海翻翻枕边的《儒林外史》。
深为鲁编修女儿的才华惋惜。
晚明王端淑的父亲王思任曾经感叹：生子八人，不及一女。
病危之际。
林如海多么希望黛玉是个男儿，继承他的家业。
“为父明白了，你自小体弱。
下去吧，为父睡会儿。”
等黛玉关门退去。
林如海叹息道：“可惜豫亲王指定了你。
四大家族是支持秦亲王的！
豫亲王名不正、言不顺呐！
吾女之事，吾亦不能安排......”
扬州城东双虹楼，有盐商请客。
贾琏、贾琮兄弟俩联袂上去观光。
二人点了苋菜、白菜馅烧饼。
叫了扬州最出名的五云馆唰羊肉。
请几位扬州瘦马谈情助兴，纵情声色起来。
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，价格不低。
一百四十文到两百文一块不等。
双虹楼本家烧饼还有糖馅、肉馅。
盐商沈三贯财大气粗。
吩咐店家全来三份，照单全收。
贾琮细细品尝，可口美味。
贾琏完全放开来吃喝，解下披风。
双虹楼豪华靓丽，座座屏风隔开成雅间。
贾琏昂首呼道：“怎么不演曲儿？”
“同知大人和贾小相公请慢用。
采薇姑娘这便过来。”
沈三鹳三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起。
商人明面不许穿丝绸，回身催促。
“老半天了，她怎么不过来？
我出三千两还请不过来么？”
那随从小声道：“老爷，采薇姑娘气性傲。
扬州瘦马都是这个德行，她本不欲过来的。
小的们拿京城国公的名头威胁。
这才梳妆打扮，但也不怎么上心。
估摸快到了.......”
沈三鹳脸色一阴，一个烟花女子而已。
还敢看不起我们商人！
浪贱货！
阴沉着脸暗骂几句，接着又转过头笑哈哈道。
“二位先请慢用，慢用。
这位姑娘因是出名的瘦马。
难请一些......”
“无妨。”
贾琏笑了笑不苛责，贾琮就旁观的乖孩子模样。
片刻随从又来附耳。
沈三鹳脸色才好看些，他举起双手拍响。
屏风后丝竹管弦之声忽起。
蓦然唱出一段江淮口音的歌调来：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寥荒店里，只好醉村醪。”
古代戏曲分南北九宫，以宫、商、角、徵、羽、变徵。
变宫七音配十二律，得八十四宫调，南北有分。
北曲一宫到底，南曲不限宫韵。
灵活性大！
但是同一笛声、琴声的音色。
要求相同或相通。
古琴也分七弦。
这女子声调甚是好听，配律音色与京师天桥大有不同。
更软、更媚，这曲《挂枝儿》唱得悲戚、愤懑。
“想当初，睡牙床，锦色衾绸。
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远......”
一声三叹，一去三拂！
此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下。
沈三鹳听得动容，先前的心气也消了，但却不忘目的。
“同知大人此番南下，一路劳苦奔波。
实属不易。
想必林御史是要告病辞官了？
大人觉着此曲如何？”
“好！哪里好我也说不出。
可就是好听！
江南果然人杰地灵！”
贾琏目泛惊异，兴奋之中说着便道出了老底。
“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间。
兴许会回苏州的......哎。
怎么不叫扬州瘦马出来见见？”
柳采薇这一曲果然不负她的名头。
听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头。
甫一听贾琏之话。
贾琮脸色一沉，暗暗摇头叹气：“蠢货，贾琏你个蠢货！
《挂枝儿》是唱魏忠贤的。
你听不出来也就罢了。
沈三鹳明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？
至少也得套些钱过来啊！
真是猪队友......”
沈三鹳的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响。
“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙。
这位是琏二爷，旁边是人称大楚第一神童的琮三爷......”
随着他话音落下，水墨屏风拉开。
贾琏眼睛顿时直了。
一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席。
一步三摇，娇小玲珑。
一颦一笑，一举一动。
无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种的神态。
盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商。
动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来。
奈何人家抬出国公府。
她倚门卖笑、酒席逢场作戏的。
怎敢得罪权贵。
她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼。
到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼。
“兰陵笑笑生名动江南。
却不知公子竟是少年俊郎之龄。”
“姑娘谬赞。”
贾琮欣赏地笑了笑。
还别说，扬州瘦马真是勾引人。
走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣。
都是为了专门适应文人而培养。
从某种程度上说，出名的烟花女子。
她们在礼节上比闺阁千金规范百倍。
最易吸引读书人。
反过来。
烟花女子也以嫁读书人为荣，嫁商人为耻。
“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”
贾琮一眼看透这姑娘是被强请过来的。
心念一转，索性便拿此曲讥讽贾琏、沈三鹳。
可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三鹳不明其意。
柳采薇也不请求恕罪，退至一边蹙眉道：“公子真博学。”
“要不你跳一支舞来？”
贾琏兴致勃发，他不知魏忠贤是何人。
“前儿腿摔伤了，固不能跳。”
柳采薇笑着拒绝。
沈三鹳正不满，正想开口。
贾琮接话道：“那就别难为人家了，省得各自扫兴。”
柳采薇对贾琮报以微笑。
贾琏虽是心动。
可沈三鹳说过。
柳采薇往来苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大。
万一引出纠葛，他不好收场。
这种女人在士大夫之中，一般有关系的。
据闻柳采薇曾为黄淮侍妾，后被逐出家门，重操旧业。
首辅黄淮是苏州常熟人，贾琏自然也不敢闹大。
贾琮做主道：“那姑娘请回吧，我们也要散场了。”
柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。
几人散场。
沈三鹳付账，贾琏抬脚先走了。
贾琮出雅间见隔壁有人谈论《儒林外史》。
暗骂奸商，版权在他手里啊！
书在江南卖了，他都不知道。
不过他也是五十步笑百步。
兰陵书社贩卖江南书籍，不也是侵害版权么。
搞商品经济就俩字，利益。
贾琮的嘴脸也是太自私了。
但也总不能无所事事地游玩。
贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚。
天下驰名呢，今儿个我来扬州。
才知我的书也被人卖了。
我倒有盘几家作坊、买几间房的打算。”
沈三鹳敷衍塞责，不怎么上道，贾琮对他可没啥好处。
“鄙人只知是燕社分店和江左盟卖的。”
“江左盟？他们首领是谁？”
“刚刚还来过，蒋化焦，扬州如皋人。
他被推为江左盟盟主，一代文宗。”
沈三鹳笑笑溜走：“不打搅小相公了。
公子要盘几家店面、买房。
可找牙行。”
沈三鹳优雅地下了双虹楼，上轿，十几个随从趋在两侧。
他略显急促问道：“林御史也告病辞官，趁这个当口。
咱们的百十条船盐赶快运往山东。
若有漏子。
叫盐场董事立马凿船沉舟，知道么？
盐运使那里的十万两银子，商会送过了么？”
“送过了，老爷。”
随从亲信回道：“才刚去跟林府的买办打听。
那位贾琮公子。
据说林御史叫他暂时代理府内僚佐。”
“什么？”
沈三鹳大惊失色：“快，快折回去，我亲自见他。”
～～～～～
东城广业坊作坊店铺。
贾琮领铁牛、曹达华从店前柜台到后面一排排的作坊房间。
铺面算是较大，足有两亩，设成三进。
院中凿出几个天井，新木味清香可闻。
显是新建的。
“雕版印刷的排版都用什么木？”
贾琮摸着光滑的版面，问道。
“贾公子，是花梨木、苹果木，平稳、光滑。”
沈三鹳保养极好的双手指向门外的工匠。
他们清一色瓦楞帽、粗布麻衣、裤腿用绳子绑着。
“这二十几个都是附近街坊的匠户。
在下全给公子寻来了.......”
“三百六十行，行行出状元。
木作、工匠规矩挺多。
一旦受雇于人。
写明文契，不许他雇......”
“唔，我明白了......”
贾琮恍然道：“即是说，手艺好的都有雇主了。
那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”
“瞧公子说的，规矩是多。
但城里代代学艺的匠户手艺可没落下。
也有练几年出来的学徒，五十个。
熟练工月计一两。
扬州城物价挺高的，一月五十两。
百万人口，城东两亩地待价而沽。
价值三百到五百两之间。
位置、风水都是不错的......”
“匠户自有户籍居所，皆是城内人。
雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份。
只是公子是贵人，商户户籍。
哪里用得着公子去府衙填。
必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的。”
“楮纸、竹纸、胶物、排版
笼统算下来，投入便不少两千银子。
虽是区区薄礼，还请公子笑纳......”
沈三鹳小心地跟随贾琮步伐。
在他侧面伴走，不苟言笑却又很有眼色。
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