“唔、也成！代理人从他们当中挑一个便行。
我要的是，首先不亏本，大家都能讨活。
其次打出兰陵盟和我本人的名气，仅此而已。
采薇姑娘那边，她未必愿意......”
贾琮顿了顿，朝排班站立中的一名匠户问道：“你一天能刷多少？”
“小的一天能刷一千八百字。
活字印刷可快些。”
贾琮满意地点点头：“好好干，练熟了我会加银子。
沈先生，那我就却之不恭了。”
“和气生财，和气生财！
林御史家事，贤昆仲代为处理。
若有提及盐务书信，还请公子提点一二。”
沈三鹳笑着作揖。
贾琮拍一胸脯、打包票：“一定，一定。”
两人相谈甚欢地作别。
贾琮安排一位文字较为精通的匠户总揽。
挂上“兰陵书社”牌匾开始干活。
才走出来，边回林府，边想。
“林如海叫我帮忙一下文务，那也是应该的事。
贾琏也不会这一行，林府幕僚总不及亲戚可靠。
可我事先并不知，沈三鹳倒是人精。
消息也灵通......”
曹达华砸砸嘴道：“两千两银子，说给就给了。
这帮盐商真是挥金如土，俺在曲阜种棉。
一辈子也没这价。”
“那是。”
铁牛嘀咕，羡慕嫉妒恨：“扬州盐商呐，哪个不是财大气粗。
他们花钱强买扬州瘦马。
和老鸨的最高成交价你听说了吗？
二十万两！”
曹达华张大嘴巴，足以塞进一个鹅蛋。
“俺滴个娘咧，一个出来卖的。
咋会值这多银子，没天理了.....”
贾琮对他们道：“长见识了吧，再过几年。
我不能给你们这个数。
但娶妻生子、安家立业。
数千、上万两还是有的。”
“病危弥留，上表请辞，船日行三百里。
京中还有周折，待圣上批阅回复。
这期间鹾政（盐政）过河还有一单。
麻烦你们兄弟俩了.......”
林如海睡卧软榻，一条棉被盖至身后与榻木之间的引枕。
卧室摆设都比较考究。
各种官窑瓷瓶，写意青釉图文。
“一家亲戚，姑老爷这话太客气了。
病中多请郎中，吃汤喝药总有好的时候。
京中老太太可惦记着呢。”
贾琏、贾琮坐在跟前圈椅。
“我的病根子我清楚，琮哥儿毕竟中过秀才。
少幼之龄已然是不困于浅滩、深山的龙虎之象。
这单往北运的官船，你敢代我去巡视一下么？
咳咳.......”
林如海暮气沉沉。
贾琮端上燕窝：“晚辈正想见识一下，敢不从命。”
“好，我叫幕僚带你去。”
林如海端碗提匙喝了几口：“扬州五云馆的烧饼好吃么？
江北维扬，广陵江都。
此地之丽色比京师如何？”
贾琮没做多想，答道：“京师胜在雄壮，国家龙脉。
江南软一些，论人口京师不及。
论风土人情，还是各有所长。
神都的花、天津的卤煮也不比江南差。
有的贵气，有的暖心。”
“贵气要会受享，暖心也要会维持呐。”
林如海沉吟道：“黛玉身子不好，我不让她伺候了。
就是死也不叫她守孝。
你们表兄妹年龄相近，帮我劝劝。”
贾琮眉头微皱，迟疑道：“唯恐......损了林姑娘的名声。”
“亲戚不碍事，礼数是做给别人看的。
人要会变通，她年小。
你称一声妹妹亲切一些。”
“好吧。”
贾琮无奈应下。
既然人家父亲都不介意，他还能说什么？
何况都是亲戚
两人出门走院中甬道。
两旁各一棵桂花树，开得甚是茂盛。
贾琏心下的不快日益激发蔓延。
似乎做何事都比兄弟矮一头，不是滋味。
就在他走神之际，耳边传来了贾琮的声音。
“琏二哥，我前儿盘下了一家店面。
印子钱、盐务棉花那些巨利我暂时都不图。
稳步经营书社，不犯律法长久些。
二哥若是却些使费，向兄弟说一声便成。”
“往后再说，我此时不缺钱。”
贾琏脸色复杂，道：“其实二哥活得比你窝囊。
家里夫纲不振，外边也一事无成......”
贾琮面露古怪看了他一眼：“平儿姐姐最会做人......”
“好了，家丑不可外扬。”
贾琏拍了拍他肩膀：“你去看看林妹妹吧！
这情景是要回苏州不远了。
我打听一下林家财务，姑老爷会有安排的。”
～～～～～
贾琮第一次进了西跨院的黛玉闺房。
紫鹃、雪雁搬了屏风隔开。
屏风后传来林黛玉的声音：“此番南下，以至家中事务。
多谢琏二哥和琮三哥。
三哥哥解慰家严之情，颦儿感于五内。
琮三哥之龄不宜太过劳累。
待会多喝些燕窝人参，家严一人倒吃不完。
许是我太过沉于伤情，总有不周之处。
还望哥哥海涵。
但有忧虑，也不妨向妹妹说得。”
听着自家姑娘一本正经的语气，递茶传唤的雪雁暗觉好笑。
紫鹃掐了她一把。
贾琮直视屏风杜鹃：“林妹妹是聪明人，却也容易自误。
且沉闷闺阁，世务不大通。
我忧虑的尚有两点。
其一；乃贵府家财，姑老爷若送进京师贾府。
对林姐姐可无半点益处。
其二；乃林姐姐终身大事，宝二哥也是从来不来实的。
全看林姐姐心意，与对姑老爷如何说。
这两件事本和我没关系。
只当我碎嘴，林妹妹自作打算。”
屏风后一阵沉默。
空气中只传来一股淡淡的幽香、忧伤。
林黛玉对于贾琮的提醒。
一半入耳，一半不入耳。
入耳的是家父财产如何转移。
既伤感于眼下母亲早亡、父亲病忧。
又对未来一片茫然恐惧，魂悠悠而无可觅者。
贾琮终是能关心人的人，若无他切实提出。
沉溺于精神世界的她全然不会理会。
不入耳的是宝玉那一事。
想她七岁进京，聪慧早熟。
那时正是精神性格的可塑性时期。
贾宝玉对美人确实也会怜香惜玉。
数年与宝玉一起成长。
那种亲密、相互影响、宿世渊源。
却是身边无任何一人能与之比拟的。
顽固的官僚家庭有他们的一种烈性。
无论是中世纪的西方还是东方。
东方贵族女人喜欢把指甲蓄长。
代表她们不是干粗活的下贱之人。
在儒家规范里。
女人守节与专一达成普遍共知。
生长于列侯之后、书香门第、进士家庭的林黛玉又怎能避免。
心里最初中意宝玉，审时度势地弃之不顾。
宝钗或许能做到，她却做不到。
感性总要多于理性。
这也是为什么政治舞台几乎属于男人的原因。
“嗯，我都记着。”
林黛玉率真地应声，夸口道：“琮三哥醉心举业。
几乎不闻流连闺闱的传闻，此举也难能可贵。”
贾琮微微一笑：“林妹妹见笑，我和晴雯她们也并非不能玩闹。”
“我看不像玩闹。”
林黛玉摇了摇头：“那一年你和琏二嫂子争斗、帮二姐姐肃清内贼。
以至于后来种种，环弟是小聪明。
人小鬼大，你是大智慧。”
她说得有板有眼，有什么说什么。
同时也会因为这种率真，无意中得罪人。
和这样的女孩聊天，其实是很轻松无压力的。
哪怕这个女孩秀外慧中。
至少却不藏着掖着坏心眼。
林黛玉也觉得传闻中的贾琮和现实里的贾琮是不一样的。
她这样说。
贾琮也只是笑笑。
话匣子打开。
林黛玉却愈发好奇：“家严对你可另有交待？
来日举业发达，你所为者何呢？”
“姑老爷不交待我大事。”
贾琮知道林黛玉担心什么，正色地道：“自然是功业和齐家了。”
林黛玉闻言暗松一口气，如果父亲真把她托付给贾琮。
她都不知道该如何面对了，当下又有点患得患失的。
点头道：“就和他们出仕当官一般？”
“嗯，也就是富贵和女人，俗不俗？”
黛玉抿了抿嘴：“很俗，但很正经。”
“林妹妹倦了吧，我先告退。”
贾琮适可而止，退回下榻书房。
“都憋死我了，富在山中有远亲。
远亲毕竟不亲近，还得端着。”
等贾琮一走。
黛玉直立而起，弱柳扶风地绕纸屏风一圈。
“紫鹃，看看你出的馊主意。”
紫鹃抿嘴笑道：“琮三爷不是宝二爷。
如今姑娘也不小了，端着也是好的。”
～～～～～
管潮生是扬州巡盐御史老爷的出色幕僚。
浙江绍兴府山阴人，秀才功名。
浙东学派成员之一。
他奉命拜见林如海之时。
这天林如海又和黛玉谈过了，多是些天伦之情。
“点苍苔白露冷冷，幽僻处可有人行......”
管朝生眼见白露时分，清晨微冷。
台下青苔，一句西厢记戏词心里默念。
林如海一去。
他也就失去了一个东家老板。
“管相公请坐，船行定在几日？”
林如海靠在软榻上，问道。
“八月二十一，两淮盐场的盐按例分批出发。
盐运使衙门的运同护送。
那位贾小相公在下见过了，十二岁秀才之身。
实在令我等汗颜。
不过此事他瞻观即可，不宜插手。”
管潮升烹茶，滚滚的白水冲下，断然道：“不然岂不可笑。”
林如海望着雨前龙井一阵出神：“在没有释褐（中进士）、出仕为官之前。
谁没有一番治国平天下的抱负？
为天地立心，为生民立命
可宦海沉浮、官场倾轧之后。
心境全然不同，往日抱负，至今看来便可笑了。
我还记得苏州老家有座沧浪亭。
那年中生员去参观过，吴越有句俗语。
你知道吗？”
管潮升叹了口气：“自然知道，沧浪之水浊兮。
可以濯我缨，沧浪之水清兮，可以濯我足。
苏州沧浪亭有一幅对联；清风明月本无价。
近水远山皆有情。”
“就是这话，他还年轻，不懂。
咳咳......官盐之中，私盐有多少？”
“不多，三千多担，这次少些。
除了几个衙门、盐商、钞关平分。
剩下的也不过区区几十万。”
管潮升分析道：“圣上对金陵织造、杭州织造、苏州织造那边摧得紧。
亏空严重！
何况金陵甄家四次接驾先帝。
这亏空怎么补得过来
咱们这边，圣眷优容，暂可不用担心。”
“不过，贾小相公说的家财之事。
东翁，我倒有几句良言。
全数送进贾家，是下策。
当时尊夫人也是利益联姻居多。
这时能不能顾及令媛，难说。”
林如海神情怅然：“中策和上策是什么？”
管潮升头头是道：“中策便是折中，林家到东翁这一脉。
是一脉单传了，族中远亲可靠不住。
不是嫡系，过继一子兼祧，也是名不正言不顺。
折中的话，一半送入贾家。
毕竟那位琏二爷定然抱此目的。
也让令媛无后顾之忧。
另一半存入钱庄，开票就拿贾琮的功名户籍凭证。
上策；东翁写下遗嘱，林家家产作为令媛嫁妆。
索性快速写信协商，定一名贾府男性。
在下认为，也是贾琮最适合不过。”
“你怎知那贾琮心性善恶、必是正人君子？
此人权力、抱负极重，不像能伉俪情深的。
若是选择一样，贾琮必然舍家情而顾权力。
吾女还有何安生可言？”
林如海眼皮微抬，低沉道：“况且。
夫人在世时与我伉俪情深，我信得过贾家。”
管潮升摇头：“东翁，人为财死，鸟为食亡。
贾琮即便不是正人君子，但也不像绝情绝义的人。
方才在下与他相谈盐政，他也是顾及生民居多。
俗话说一入侯门深似海，何况公府大院。
家长里短、几房同居，令媛更无幸福可言了。
一代奇女子柳如是为何自尽。
就是为了保存家产.......”
“一介烟花女子，怎能与大家闺秀相比？
做妾都是有辱门风，不妥、不妥。”
林如海倔强道：“先生先下去吧。”
管潮升张了张嘴，只得无奈告辞，拂袖而出。
回去便收拾行装，心道。
“我想做诸葛孔明，奈何如今官场贪污横行，尾大不掉。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。
三谏不听，奈何肉食者都是刘阿斗！
良禽择木而栖，巡完此趟盐务。
我还是去投贾景之......”
贾琮在内书房帮林如海起草了几封信件。
他馆阁体写得还入眼的缘故，家财一块。
他接触不到。
他也不想图谋人家的家产，与他共事的是幕僚管潮升。
贾琮上至佛儒老庄，下至风土人情，都能谈。
两人共事倒有共同语言。
他回房写完四五十张竹纸，铁牛巴巴地捧书跑进来。
“哪里来的书？”贾琮一本一本地接过来看。
“管相公赠送的一本宋本《史记》、明本《太祖实录》。
说是准许坊刻、私刻，要还的。
另外采薇姑娘遣人来说，为表谢情。
送一本《万宝全书》、《封神演义》不用还。
到时爷拿《兰陵志异》手稿跟她换。”
铁牛如实道：“爷看看值不值钱？”
“值，太值了。”
作为兰陵书社的幕后操纵人。
贾琮知道宋本、明本的刻本。
一本值二三百两银子。
古人比今人更崇古。
拿万历年间、十七世纪的书价来说。
最贵的就是本朝之前朝代的刻本，动辄几百两。
明末较贵的书。
综合性书籍《万宝全书》、《封神演义》都是二两一本。
其他在二钱银子至八钱银子之间浮动。
至于今日。
年代愈发久远，抬高价格也会有人买。
“铁牛，你去扬州分店，吩咐工匠们立即刊刻。”
贾琮随意翻了翻，大体估计是真货。
刊印出来即便不贵，到底有利可图。
又另附一本《兰陵志异之画皮》，道：“这本分卷也先在扬州卖吧。”
铁牛应声去了，曹达华从园子溪边汲水来。
贾琮洗漱过，褪了袍衫，锻炼再躺下。
少了晴雯在身边的叽叽喳喳、小红的能说会道，还真有点不习惯。
贾琮不由暗暗鄙视：“腐败，当真真腐败。
可不能在安逸中迷失了自己......”
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